Last Updated on 2024-08-06 by 말캉이
심장사상충병이란 무엇인가요?
심장사상충병은 주로 개, 고양이, 흰족제비를 감염시키는 심각하고 치명적인 기생충 질병입니다. 심장사상충(Dirofilaria immitis)은 모기를 통해 전파되며, 감염된 동물의 심장과 폐에 기생하여 심각한 폐 및 심장 질환을 일으킵니다. 이 기생충은 여우, 늑대, 코요테, 호랑이, 사자, 퓨마, 너구리, 주머니쥐, 바다사자와 같은 다양한 야생 동물도 감염시킬 수 있습니다.
심장사상충의 전염 경로
심장사상충은 오직 모기를 통해서만 전파됩니다. 모기가 감염된 동물을 물면, 미세사상충이라는 어린 심장사상충이 모기의 체내로 들어갑니다. 이 미세사상충은 모기 내부에서 약 2주 동안 감염성 유충으로 발달합니다. 이후 모기가 다른 동물을 물 때 이 유충이 새로운 숙주에게 전파됩니다. 유충은 약 6개월 만에 성충 심장사상충으로 성장하며, 폐의 혈관에 도달하여 심장과 폐에 심각한 손상을 입힙니다.
심장사상충의 증상
개에서의 증상
- 초기 단계: 별다른 증상이 없을 수 있습니다.
- 중기 단계: 가벼운 기침, 식욕 부진, 운동 시 피로감.
- 심각한 단계: 심한 기침, 체중 감소, 활동량 감소, 빈혈, 다뇨 증상.
- 말기 단계: 호흡곤란, 기력 저하, 갈색 소변(혈뇨), 쇼크.
고양이에서의 증상
심장사상충의 진단 방법
- 개: 혈액 검사를 통해 성충 심장사상충 감염 여부를 확인합니다. 항원 검사는 성충 암컷 심장사상충의 존재를 감지하며, 항체 검사는 반려동물이 심장사상충에 노출되었는지 확인합니다. 추가적으로 흉부 방사선 사진, 혈액 검사, 심초음파 검사가 필요할 수 있습니다.
- 고양이: 진단이 더 어렵기 때문에 일련의 다른 검사가 필요할 수 있습니다. 일반적으로 항원 및 항체 검사를 통해 심장사상충 존재를 감지합니다.
심장사상충의 치료 방법
개에서의 치료
심장사상충 감염은 치료가 가능하지만, 상당한 위험이 따릅니다. 치료의 목표는 성충과 미세사상충을 가능한 한 안전하게 제거하는 것입니다. 치료 과정에서 개는 완전한 휴식이 필요하며, 폐에서 벌레가 죽고 분해되면서 신체의 염증 반응을 조절하는 약물이 필요할 수 있습니다.
고양이에서의 치료
현재 고양이의 심장사상충 감염에 대한 효과적이고 안전한 치료법은 없습니다. 수의사는 염증 반응을 줄이기 위한 약물을 권장하거나 심장사상충을 제거하기 위한 수술을 권장할 수 있습니다.
심장사상충 예방 방법
심장사상충 감염은 거의 100% 예방이 가능합니다. 다양한 제형으로 제공되는 FDA 승인 심장사상충 예방제를 사용하면 됩니다. 예방 프로그램을 시작하기 전에 기존 심장사상충 감염에 대한 혈액 검사를 실시하여 애완동물의 현재 심장사상충 상태를 평가하는 것이 좋습니다. 미국 심장사상충 협회는 반려동물에게 12개월마다 심장사상충 검사를 실시하고, 1년 내내 예방약을 투여할 것을 권장합니다.
결론
심장사상충병은 예방이 가능하지만, 치료가 어렵고 치명적일 수 있는 질병입니다. 반려동물의 건강을 지키기 위해서는 정기적인 검진과 예방이 필수적입니다. 심장사상충 예방제를 꾸준히 투여하고, 수의사와 상담하여 적절한 예방 및 치료 계획을 세우는 것이 중요합니다. 반려동물의 건강과 행복을 위해 심장사상충 예방에 대한 관심과 노력이 필요합니다.
